Roadtrip Zuid-Korea
In de zomer van 2026 hebben we Zuid-Korea voor de 2e keer bezocht. Wij vinden dit samen met Japan en Taiwan fijne landen om te bezoeken. De bevolking is beleefd en correct, je wordt niet lastig gevallen door verkopers, je wordt niet opgelicht, het is heel veilig en toch is er veel te zien en te beleven. Je kan er ook heerlijk eten.
In 2019 hebben we vooral de hoogtepunten bezocht, die in de meeste reisgidsen staan beschreven. https://captureplaces.com/zuid-korea/ Deze keer hebben we 3 weken Zuid-Korea bezocht en voor een groot deel van de reis een auto gehuurd. Daarmee kan je overal makkelijk geraken. We bekeken een paar hoogtepunten, maar we zijn zeker ook van de gebaande paden afgeweken.
We vlogen net als de vorige keer met Korean Air met een rechtstreekse vlucht vanuit Amsterdam naar Seoul. De auto hebben we gehuurd bij Lotte rent a car https://www.lotterentacar.net/hp/eng/reservation/index.do?LANG=eng en onze verblijven zijn geboekt via Booking.com
Handig om vooraf te regelen:
- Het is handig om vooraf een e-sim te regelen om overal internet te hebben. Wij gebruiken daar Airolo voor https://www.airalo.com/nl, maar soms kan je ook bij je eigen telefoonabonnement een extra bundel bijkopen.
- Om gebruik te maken van het openbaar vervoer in Seoul is een T-money card ook handig. Deze kan je vooraf op je mobiel zetten of je koopt deze in Seoul bij een convenience stores (zoals CU, 7-Eleven, GS25 en Emart24).
- De app ‘Naver’ op je telefoon om te navigeren. Google maps geeft namelijk geen routes in Zuid-Korea.
1. Seoul
Seoul is de hypermoderne en bruisende hoofdstad van Zuid-Korea. De metropool combineert eeuwenoude paleizen met futuristische architectuur, wereldberoemde K-popcultuur en een ongeëvenaarde eetcultuur.
Wij zijn onze reis gestart met 2 nachten Seoul.
Wij hadden geboekt bij Vanuit Lotte City Hotel Guro, via Booking https://www.lottehotel.com/guro-city/en. Hiervandaan ben je met de metro in ongeveer 30-45 minuten in de meeste delen van de stad. Het is heel handig om bij Lotte rent a car je huurauto te regelen. Vanaf ons Lotte-hotel hotel konden we gelijk met de huurauto vertrekken.
Seoul City Hall
We starten onze eerst dag bij Seoul City Hall. Dit architectonische hoogstandje bestaat uit een opvallend, golfachtig glasontwerp dat prachtig contrasteert met het oude bakstenen gebouw uit 1926 dat ervoor staat. De golvende vorm van het glas is een architectonische knipoog naar de Hallyu (de Koreaanse Wave) en de dynamiek van de stad.
Binnen in de centrale hal vind je een van de grootste verticale binnentuinen ter wereld, opgenomen in het Guinness Book of World Records. Deze enorme levende muur is zeven verdiepingen hoog en is niet alleen mooi, maar filtert ook de lucht en reguleert de binnentemperatuur.
Het stadhuis is een van de weinige officiële distributiepunten in het centrum waar je het fysieke stempelboekje voor de Seoul Trail (een prachtige 157 kilometer lange wandelroute rondom de stad) kunt ophalen.
Daehamun Poort
Aan de andere kant van de weg kan je om 11.00 kijken naar de wisseling van de wacht bij de Daehamun Poort van het Deoksugung Paleis. Dit is een perfect alternatief voor de grotere paleizen. Helaas bij regenachtig weer gaat deze ceremonie niet door. De wachters kan je dan wel bekijken.
Deoksugung Doldam-gil
De Deoksugung Doldam-gil is een van de mooie wandelstraat in Seoul. Het is een ongeveer 900 meter lange, met bomen omzoomde weg die langs de stenen muur van Deoksugung loopt.
National Museum of Korea
Het National Museum of Korea is het grootste museum van Zuid-Korea De vaste collectie is gratis en bestaat uit meer dan 12.000 tentoongestelde objecten die de Koreaanse geschiedenis vertellen. Het museum is groot en dus ideaal voor een regenachtige dag.
Midden in het museum staat een indrukwekkende stenen pagode uit de 14e eeuw, die over meerdere verdiepingen van het museum zichtbaar is.
In de Room of Quiet Contemplation staan twee beroemde Peinzende Bodhisattva’s (National Treasures). De donkere, minimalistische ruimte is ontworpen om de beelden volledig tot hun recht te laten komen.
2. Sokcho
Sokcho is een kustplaats in het oosten van Zuid-Korea aan de Oostzee en is een goede uitvalbasis om het Seoraksan National park te bezoeken.
Sokcho Tourist & Fishery Market
De Sokcho Tourist & Fishery Market is veel meer dan alleen een vismarkt. Het is de bekendste traditionele markt van de oostkust van Zuid-Korea en trekt jaarlijks vele bezoekers. Oorspronkelijk heette de markt Jungang Market, maar door de groei van het toerisme kreeg hij de huidige naam. Het is een leuke plek om iets te eten.
Yeonggeumjeong-paviljoen
Dit traditioneel Koreaanse paviljoen is op een rots boven de zee staat en via een brug is verbonden met de kust.
Het is een populaire bestemming om naar de zonsopgang te kijken. In de avond is het sfeervol verlicht.
Seoraksan National Park
Seoraksan National Park is een prachtig natuurgebied in Zuid-Korea dat bekendstaat om de ruige granieten bergtoppen, de beroemde Ulsanbawi-rots en de schitterende herfstkleuren. Het is het eerste UNESCO-biosfeerreservaat van het land en een geliefde plek voor wandelaars
Aan de voet van de bergen zijn de restaurants gelegen, maar ook de kabelbaan, een Boeddhabeeld en een aantal tempels. Vanuit hier wordt al duidelijk met bordjes aangegeven waar de verschillende routes liggen en hoe lang deze zijn.
De meest uitdagende wandelroute route is die richting de Ulsanbawi rots, maar deze is dan gelijk ook wel een van de mooiste. Vanaf de ingang is dit zo’n vier kilometer aan lopen, klimmen en traplopen. Vanaf de iconische rotsformatie heb je een prachtig uitzicht.
Het laatste stuk is een flinke klim. Het bevat bevat meer dan 800 treden.
Abai village
Abai village is een wijk in Sokcho die oorspronkelijk is gesticht door Noord-Koreaanse vluchtelingen tijdens de Koreaanse Oorlog. De bewoners dachten snel te kunnen terugkeren naar hun thuisland, maar door de definitieve splitsing van Korea bleven zij hier vastzitten.
Je kan met een uniek en handaangedreven veerbootje (de Gaetbae) oversteken naar Abai Village. Het bootje heeft geen motor. Passagiers kunnen de lokale veerman meehelpen om de boot langs een staalkabel naar de overkant te trekken.
DMZ (Demilitarized Zone)
Je kan de DMZ bezoeken vanuit Seoul, maar dit kan ook vanuit Sokcho. Het is een bufferzone tussen Noord- en Zuid-Korea waar volgens internationale verdragen geen militairen aanwezig mogen zijn en geen militaire activiteiten mogen plaatsvinden. De zone werd ingesteld in 1953 aan het einde van de Koreaanse Oorlog, toen de wapenstilstand werd getekend.
Als je op eigen gelegenheid gaat, kun je niet direct naar het observatiepunt rijden. Je moet verplicht stoppen bij het Unification Observatory Entrance Reception. Na het papierwerk mag je verder rijden richting. De belangrijkste bezienswaardigheden hier zijn het Goseong Unification Observatory (waar je met een verrekijker uitkijkt over Noord-Korea) en het DMZ museum.
3. Danyang
Danyang is een stad die verscholen ligt tussen de bergen langs de Namhan-rivier en staat bekend om haar indrukwekkende rotsformaties, mysterieuze grotten en spectaculaire uitzichtpunten.
Danyanggang Jando Trail
De Danyanggang Jando Trail is een houten wandelpad dat pal tegen de steile rotswanden vlak boven de rivier is gemonteerd.
Dit wandelpad van 1,5 km is voor een groot deel overdekt, waardoor het ook een goede wandeling is bij felle zon of regen.
Aan het eind van het wandelpad kom je uit bij de Mancheonha Skywalk
Mancheonha Skywalk
Dit is een indrukewekkend observatiedek dat hoog boven de rivier uitsteekt.
De uitlopers hebben glazen vloeren, waardoor je direct de diepte in kijkt.
Je kunt hier ook met een zipline of monorail naar beneden.
Dodamsambong Peaks
Dit zijn drie grote, kalkstenen rotspunten die kaarsrecht uit het midden van de rivier omhoogrijzen, compleet met een historisch paviljoen op de middelste rots.
Cafe Sann
Dit café Het ligt op 550 meter hoogte op een piek van de Sobaeksan-berg. Je hebt vanaf het terras een adembenemend uitzicht over de Namhan-rivier en de omliggende valleien.
Het café ligt direct naast het officiële paragliding-startplatform. Terwijl je op het terras zit te drinken, rennen de paragliders letterlijk vlak voor je neus het diepe dal in.
4. Gayasan National Park
In het National park zijn een aantal mooie wandelroutes te vinden, zoals de Sori-gil Trail (Hongnyu-dong Vallei), Sangwangbong & Chilbulbong Peaks en de bekende Manmulsang Trail. Twee van deze trails starten vlakbij Hotel Gaya http://www.gayahotel.kr/main.do, die we hadden geboekt via Booking en de Gayasan Wildflower Botanical Garden.
Het absolute middelpunt van het Gayasan National Park is de wereldberoemde Haeinsa Tempel.
De Haeinsa Tempel
Dit is één van de drie belangrijkste boeddhistische tempels van Zuid-Korea.
De tempel ligt prachtig verscholen in een rustige vallei onderaan de berg. Je kunt hier ook deelnemen aan een rustgevende Templestay.
De Tripitaka Koreana is een belangrijkste reden waarom reizigers de tempel bezoeken. In een speciaal, eeuwenoud houten gebouw op het tempelcomplex worden ruim 80.000 houten drukblokken uit de 13e eeuw bewaard.
Dit is de meest complete verzameling boeddhistische teksten ter wereld en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Tongyeong
Wij bezochten Tongyeong onderweg naar ons verblijf in Suncheon. Tongyeong is een havenstad aan de zuidkust van Zuid-Korea met ongeveer 130.000 inwoners.
De Miruksan Berg & Kabelbaan
De Tongyeong Ropeway brengt je in minder dan 10 minuten naar de top van de Miruksan-berg.
Vanaf de top kijk je uit over de Hallyeohaesudo National Marine Park, een zee vol met honderden kleine, groene eilandjes.
De Tongyeong Jungang-markt
Tongyeong is de oesterhoofdstad van Korea. Op de markt zie je overal handelaren die live vis, inktvis en oesters schoonmaken.
Er zijn op de markt ook een aantal restaurantjes, waar je dus verse vis gelijk kunt nuttigen.
Dongpirang Wall Painting Village
Dit is een historische, heuvelachtige volkswijk die volledig is getransformeerd door kunst. De wijk dreigde gesloopt te worden voor nieuwbouw, totdat lokale kunstenaars de muren begonnen te beschilderen. Het werd hierdoor een grote toeristische trekpleister en is zo gered van de sloop.
De schilderingen worden regelmatig vernieuwd, waardoor het dorp er telkens anders uitziet.
De schildpadschepen (Geobukseon)
In de haven van de stad liggen replica’s van de beroemde gepantserde ‘schildpadschepen’ die hij ontwierp. Je kunt deze schepen ook van binnen bekijken.
5. Suncheon
In Suncheon verbleven wij 3 nachten in de B&B Hallstatt. Deze ligt buiten de stad, maar heeft wel een café en een fijn zwembad https://ap.lc/vWCjZ
De Suncheonman National Garden
De Suncheonman National Garden is met een oppervlakte van ruim 1,1 miljoen vierkante meter de allereerste en grootste officiële nationale tuin van Zuid-Korea.
Het park beslaat een groot gebied met een centraal meertje (Lake Garden) ontworpen door Charles Jencks, omringd door internationale thema-tuinen waaronder de Nederlandse, Franse, Italiaanse en Japanse tuin.
Suncheonman Wetland Reserve
Een futuristische, automatische monorail verbindt de National Garden rechtstreeks met het Suncheonman Wetland.
De Suncheonman Bay Wetland Reserve (het ecologische moeras- en kustgebied) is een van de belangrijkste ecologische schatten van Zuid-Korea en behoort tot de top vijf van grootste kustwetlands ter wereld. Dit unieke natuurgebied, staat bekend om zijn eindeloze rietvelden en gigantische moddervlakten (mudflats).
Direct bij de ingang van het wetland vind je het Suncheonman Bay Eco-Museum. Dit is een modern natuur- en educatiecentrum dat volledig is gewijd aan het unieke ecosysteem van de baai. Vanaf hier heb je ook een mooi uitzicht over de baai.
Er is een prachtig, kilometerslang houten vlonderpad aangelegd. Hierdoor kun je dwars door de rietvelden wandelen zonder de kwetsbare natuur te beschadigen.
Je kunt ter plaatse een ticket kopen voor de Suncheonman Bay Boat Tour. Deze ecologische boot vaart in ongeveer 30 minuten door de waterwegen om dichter bij de vogels te komen.
Yeosu
Wij bezochten Yeosu als dagtrip vanuit Suncheon, voornamelijk vanwege de interesse in Hendrik Hamel.
Het Yeosu Hamel Exhibition Hall
In de volksmond wordt dit ook wel het Hendrik Hamel Museum genoemd. Het is een gratis museum in de haven van Yeosu, volledig gewijd aan de Nederlandse VOC-zeeman Hendrick Hamel. Hamel strandde in 1653 in Korea en was de allereerste westerling die over het destijds hermetisch gesloten land schreef.
Zijn legendarische ontsnapping naar Japan in 1666 vond precies plaats vanuit de haven van Yeosu.
Toen Hamel en de overlevenden van het schip De Sperwer schipbreuk leden, mochten ze van de koning het land nooit meer verlaten.
Ze leefden 13 jaar lang in gevangenschap. Eenmaal ontsnapt schreef Hamel zijn reisverslag (’t Journael). Dit boek introduceerde Korea voor het eerst aan Europa. In Zuid-Korea leert elk kind vandaag de dag over hem op school.
Direct buiten het museum, aan het einde van de pier, staat de opvallende, felrode Hamel Vuurtoren. Deze vuurtoren werd in 2004 geplaatst als monument ter ere van zijn gedwongen verblijf.
Ook is er een straat vernoemd naar Hendrik Hamel.
Boseong Groene Theevelden
Onderweg van Suncheon naar Mokpo vind je de Boseong Groene Theevelden. Je kan de Daehan Dawon plantage in Boseong bezoeken. daar zijn prachtig golvende rijen theestruiken die trapsgewijs over de heuvels lopen en een cederbomen-laantje.
Je kan er ook veel souvenirs en thee kopen en matcha ijs eten. In het museum kan je op de bovenste etage meedoen met een thee ceremonie.
Byeongyeong
In Byeongyeong, in het district Gangjin, zat Hendrik Hamel met zijn Nederlandse metgezellen ongeveer zeven jaar, van 1656 tot 1663, bij de Jeolla Byeongyeongseong, een militaire vesting. In 1663 werden de overgebleven Nederlanders over verschillende plaatsen verdeeld; Hamel kwam uiteindelijk in de omgeving van Yeosu terecht, vanwaar hij in 1666 naar Japan ontsnapte.
Je vind er het Hamel Memorial Hall / Hamel Museum dat gewijd is aan zijn verblijf. Voor het museum staat Het Hamelbeeld en een Nederlandse molen.
Aan de overkant van de weg ligt het vervallen Byeongyeongseong (de oude militaire vesting), de plek waar Hamel en zijn mannen verbleven.
In het stadje zelf vind je traditionele stenen muren in het dorp. Deze worden lokaal met Hamel in verband gebracht; volgens de lokale traditie zou hij de Koreanen een Nederlandse manier van muren bouwen hebben geleerd.
6. Mokpo
Deze stad ligt aan de zuidwestkust op een schiereiland en verbindt het vasteland met verschillende eilanden in de Gele Zee.
Mokpo Marine Cable Car
Eén van de bekendste bezienswaardigheden van Mokpo is de Mokpo Marine Cable Car. Met 3,23 kilometer is het een van de langste zeekabelbanen van Zuid-Korea.Op het hoogste punt hang je 155 meter boven de grond en het water. Een retourrit duurt ongeveer 40 minuten.
Modern History Museum
In het Mokpo Modern History Museum, dat uit 2 gebouwen bestaat, wordt de geschiedenis van de Japanse koloniale periode belicht.
Achter het museum kan je ook schuilkelders bezoeken die gebouwd zijn tussen 1944 en 1945 als militaire schuilplaats ter bescherming tegen geallieerde luchtbombardementen. Binnen zijn levensgrote etalagepoppen en modellen opgesteld die de zware werkomstandigheden en de dwangarbeid van de Koreanen uitbeelden.
Gatbawi
Gatbawi zijn natuurlijke rotsen langs de kust van Mokpo. Je kunt de rotsen bekijken via de houten Mokpo Gatbawi Rock Coastal Walkway en de Bohaenggyo pedestrian bridge.
Ze lijken op twee mensen die een traditionele Koreaanse gat (kegelvormige hoed) dragen. De rotsen heten officieel Jeongbawi (‘vader’) en Satgatbawi (‘zoon’).
Peace square/ boulevard
Langs de boulevard van Mokpo kun je heerlijk wandelen en kun je vanaf het Peace Square de Dancing Sea Fountain zien.
In de zomer zijn er in het weekend allerlei activiteiten zoals optredens en vuurwerk.
Seonunsa Tempel
Op weg naar het noorden van Zuid-Korea kan je De Seonunsa-tempel bezoeken Dit is een historische boeddhistische tempel, gelegen op de hellingen van de berg Dosolsan in Gochang County.
De tempel werd in het jaar 577 gesticht tijdens het koninkrijk Baekje door de monnik Seon Geomdan.
Na verwoestingen is de tempel meerdere keren herbouwd. Het is een hoofdtempel van de Jogye-orde in het Koreaanse boeddhisme.
7. Gunsan
Gunsan is een verrassend leuke stad als je geïnteresseerd bent in geschiedenis. Tijdens de Japanse koloniale periode (1910-1945) was het een belangrijke havenstad voor de export van rijst. Daardoor zijn veel historische gebouwen bewaard gebleven.
Gyeongam-dong Railroad Village
Dit is Het is een oude spoorlijn uit 1944 waar vroeger goederentreinen reden tussen een papierfabriek en het station van Gunsan. Langs het spoor ontstond een woonwijk. Toen de treinen verdwenen, is het gebied behouden als nostalgisch openluchtmuseum.
In het centrum van Gunsan zijn een aantal leuke bezienswaardigheden te bekijken zoals Modern History Street, Modern History Museum, Old Gunsan Customs House en de Chowon Photo Studio.
De Chowon Photo Studio is e en nostalgische fotostudio die bekend werd door de Koreaanse film 8월의 크리스마스 (Christmas in August). In en om deze toeristische fotostudio zijn allerlei leuke items uit de fim te bekijken.
het voormalige douanekantoor van Gunsan werd in 1908 gebouwd, tijdens het Koreaanse keizerrijk, en is een van de opvallendste historische gebouwen van de stad. De rode bakstenen, blauwe deuren, hoge ramen en het leistenen dak geven het gebouw een opvallend Europese uitstraling. Hier werden goederen gecontroleerd die via de haven van Gunsan werden verhandeld, waaronder grote hoeveelheden rijst.
Baekje Cultural Land
Onderweg naar het noorden kan je het Baekje Cultural Land bezoeken. Dit ligt pal naast Baekje History & Culture Museum en een outlet. Het park is groot, dus je loopt behoorlijk wat en in de zomer kan het behoorlijk warm zijn. Er zijn ook fietsen te huren.
Op een groot terrein zijn gebouwen uit de Baekje-periode nagebouwd op basis van archeologisch onderzoek. Het is dus geen oorspronkelijk middeleeuws paleiscomplex, maar een reconstructie die je helpt je voor te stellen hoe het er zo’n 1.500 jaar geleden uit kan hebben gezien.
8. Cheongju
Cheongju is een stad ongeveer 110 km ten zuiden van Seoul. Deze stad is interessant vanwege de boekdrukgeschiedenis en de minder toeristische sfeer.
Cheongju Early Printing Museum
In Cheongju werd de Jikji gedrukt, het oudste nog bestaande boek dat met metalen losse letters is gedrukt (1377), ruim 70 jaar vóór de Gutenbergbijbel. Het museum ligt op de plaats van de voormalige Heungdeoksa Temple Site.
Tegenover het museum staat een gebouw, waarin je ook zelf aan de slag kan gaan met drukken.
Heungdeok Temple Site
De Heungdeok Temple Site ligt naast het museum. Je kan wandelen over het terrein van de oude tempel.
Seongan-gil
Seongan-gil is de gezellige winkelstraat met cafés, winkels en restaurants.
Suamgol Mural Village
Suamgol Mural Village is een kleurrijke wijk met muurschilderingen, cafés en uitzichtkleurrijke wijk.
9. Seoul
Na 3 weken kwamen wij terug in Seoul, vanwaar je nog wat tijd hebt om souvenirs in te slaan.
Changsin Toy & Stationery Market
Ben je gek op speelgoed of hobbyspullen? Loop dan even door de Changsin Toy & Stationery Market. Het is een doolhof van winkeltjes met speelgoed, Lego, Gundam en knutselmateriaal en vooral populair bij de lokale bevolking.
Dongdaemun Design Plaza (DDP)
De Dongdaemun Design Plaza (DDP) is een opvallend futuristisch gebouw in Seoul, bekend om zijn bijzondere architectuur, designexposities en avondverlichting. Het ligt in de wijk Dongdaemun, niet ver van de Changsin Toy & Stationery Market.
Myeongdong
Myeongdong (명동) is een van de bekendste wijken van Seoul. Het is vooral een paradijs voor shoppen, Koreaanse cosmetica, streetfood en mensen kijken. Maar je vindt er ook een mooie historische kathedraal.
De Myeongdong Cathedral is Een neogotische kathedraal uit 1898, met rode bakstenen, spitsbogen en een rustige omgeving.
Namdaemun Market
Namdaemun Market is een grote traditionele markt op loopafstand van Myeongdong. Je vindt er huishoudelijke artikelen, kleding, tassen, snacks en kleine eetgelegenheden.
Na Zuid-Korea vlogen we nog door naar Okinawa waar we 2 weken verbleven. Dit reisverslag kan je ook snel teruglezen.